はじめに

　追突事故などでむち打ちになると、耳鳴の症状が出ることがあります。耳鳴は、むち打ちの他の症状とあわせて後遺障害が認定されることが多く、単独では認定されにくい傾向があります。ただ、事案によっては耳鳴が単独で後遺障害として認定されることもあります。このページでは耳鳴の後遺障害等級について見ていきます。

耳鳴の後遺障害等級

　耳鳴に関する後遺障害等級は以下の２つがあります。

耳鳴の後遺障害等級の要件の詳細

耳鳴に係る検査

　耳鳴の１２級の後遺障害が認定されるには、耳鳴に係る検査を受ける必要があります。この検査とは、ピッチマッチ検査とラウドネスバランス検査のことです。
　ピッチマッチ検査は、様々な検査音の中から耳鳴音に一致または近似する音を選び出す検査です。また、ラウドネスバランス検査は、ピッチマッチ検査で得られた耳鳴のピッチの純音を用いて、耳鳴の大きさを調べる検査です。

難聴に伴い

　耳鳴の後遺障害等級認定要件である「難聴」というのは、聴力障害の後遺障害等級と異なり、平均純音聴力レベルが４０ｄＢ未満であっても、耳鳴が存在するであろう周波数純音の聴力レベルが他の周波数純音の聴力レベルと比較して低下していれば、要件を満たします。ただし、後遺障害診断書のひな型の記載内容から、聴力損失２０ｄＢ以上の難聴を伴わなければ後遺障害の対象になりません。

著しい耳鳴

　１２級の後遺障害等級の認定要件である著しい耳鳴とは、耳鳴に係る検査により耳鳴が存在すると医学的に評価できる場合を指します。

１４級の要件

　耳鳴が常時存在するものの、昼間外部の音によって耳鳴が遮蔽されるため自覚症状がなく、夜間のみ耳鳴の自覚症状を有する場合は、耳鳴が常時あるもの（１４級）として取り扱われます。
　また、耳鳴の自訴があり、かつ、耳鳴のあることが騒音ばく露歴や音響外傷等から合理的に説明できる場合は、「耳鳴のあることが合理的に説明できる」ものと扱われます。

耳鳴の後遺障害認定の実態

　耳鳴の後遺障害等級の要件は以上に記載した通りですが、自賠責保険では器質的原因によるものを障害認定する扱いであり、むち打ちに伴う耳鳴は非該当とされることが多くなっています。この扱いは、裁判例でも同じ傾向です。
　

　また、耳鳴が交通事故から遅れて生じることがあり、その場合には、耳鳴が残存している場合でも、交通事故と耳鳴との因果関係が否定されることがあります。実際のところ、むち打ちでは耳を直接受傷していないため、耳鳴の自覚が遅れたり、病院への通院が遅れてしまうことが多い結果、因果関係が否定されるケースがよくあります。

弁護士によるまとめ

　以上のように、耳鳴はむち打ちに関連して後遺障害として認定されることがあります。ただ、実態としてむち打ちに関連して耳鳴が後遺障害として認定されることは多くなく、耳鳴単独で後遺障害等級が認定されることは期待しない方がいいと言えます。基本的には、耳鳴は、むち打ちの他の症状とあわせて１４級が認定されるかどうかということが多いと考えておく必要があります。